Dünya teknolojisinin kalbinde yer alan nadir toprak elementleri hakkında çarpıcı bir keşif yapıldı. Bilim insanları, bir tür eğrelti otunun bu değerli elementleri dokularında depolayabildiğini ortaya çıkardı. Üstelik bitkinin içinde biriken bu yapıların, NTE açısından zengin monazit bileşiklerinden oluştuğu tespit edildi.
Teknolojinin Vazgeçilmezi Olan 17 Elementi Doğa Üretiyor
Rüzgar türbinleri, elektrikli araç motorları, geniş bant kabloları, savunma sanayii… Nadir toprak elementleri (NTE), modern dünyanın vazgeçilmez hammaddeleri arasında. Ancak bu elementlerin kayaçlardan çıkarılması hem zor hem de oldukça maliyetli.
Bilim dünyasını heyecanlandıran bu yeni keşif, karmaşık jeolojik süreçlerle ortaya çıkan NTE bileşiklerinin, bir bitki tarafından doğal koşullarda üretilebildiğini göstererek ezber bozuyor.
Monazit Minerali Bitkinin İçinde “Kimyasal Bahçe” Gibi Oluşuyor
Çin Bilimler Akademisi’nden jeolog Liuqing He ve ekibi, gelişmiş mikroskobik görüntüleme ve kimyasal analizler kullanarak eğrelti otunun dokularında kendiliğinden oluşan monazit bileşiklerini gözlemledi.
Araştırmada, neodimyum, lantan ve seryum gibi elementlerin bitki içinde adeta kendi kendine organize olarak bir “kimyasal bahçe” oluşturduğu belirlendi. Üstelik bu oluşum, normalde yer altında yüksek ısı ve basınç gerektiren süreçlere ihtiyaç duymadan gerçekleşiyor.
Keşif, Nadir Toprak Elementlerinin Geri Kazanılmasında Çığır Açabilir
Bilim ekibine göre bu bulgu, NTE’nin doğada nasıl zenginleşip tutulduğuna dair yeni ipuçları sunmakla kalmıyor; aynı zamanda bu değerli elementlerin doğrudan biyolojik yöntemlerle geri kazanılmasının da kapısını aralayabilir.
Araştırmacılar, “Keşif, nadir toprak elementlerinin ayrışma süreçlerini aydınlatırken, işlevsel NTE’nin biyolojik yolla geri kazanılması için yeni fırsatlar yaratıyor” değerlendirmesinde bulundu.